Historia randek online

 Na długo przed tym, jak pierwszy internetowy serwis randkowy pojawił się w sieci World Wide Web, koncepcyjny pomysł randkowania przy użyciu jakiejś formy mediów zyskiwał na popularności. Jako przykład zamieszczano ogłoszenia drobne w gazetach iw ten sposób szereg singli znajdowało swoich partnerów. Jednak cała koncepcja datowania w tak niekonwencjonalny sposób była napiętnowana. Powszechnie uważano, że „właściwym” sposobem poznania kogoś po raz pierwszy jest spotkanie osobiste lub wprowadzenie.

Wraz z nadejściem Internetu pojawiły się ogłoszenia drobne podobne do tych, które publikowano w gazetach, pojawiających się na internetowych forach dyskusyjnych. Czaty stały się również popularnym miejscem szukania partnera przez singli. Wiele z tych wczesnych internetowych „randek” zostało zainicjowanych przez samych dostawców usług internetowych, a firmy takie jak America Online udostępniały czaty specjalnie zaprojektowane dla singli w celu umawiania się na randki. W związku z tym, na długo przed uruchomieniem pierwszych pełnoprawnych serwisów randkowych, w Internecie zakorzeniła się już kultura randkowania online.

Jedną z pierwszych stron randkowych, które zyskały szeroką rozpoznawalność marki, był Match.com, który został uruchomiony w Internecie w 1995 roku. Jednak w rzeczywistości jego popularność podzieliła Kiss.com, serwis randkowy należący do tej samej osoby co Match.com. Bardzo szybko pojawiły się inne serwisy randkowe, które wprowadziły randki online do głównego nurtu kultury. Do 1996 roku w katalogu Yahoo.com było 16 serwisów randkowych. W miarę jak randki online zyskiwały na popularności, piętno związane z tą formą randek szybko zniknęło, internetowe serwisy randkowe bardzo szybko stały się postrzegane jako akceptowalny sposób poznawania ludzi, a nie internetowa wersja rozpaczliwego ogłoszenia w gazecie. Dalszemu rozmachu pomogło wydanie filmu Masz pocztę [1998], w którym aktorzy Meg Ryan i Tom Hanks znaleźli miłość przez Internet. Pokazanie tym dwóm atrakcyjnym osobom, które odniosły sukces w randkowaniu przez internet na dużym ekranie, naprawdę pomogło w przekształceniu wizerunku użytkowników tych serwisów randkowych z grupy ludzi, którzy nigdy nie mogli znaleźć randki w konwencjonalny sposób, w grupę normalnych osób, które miały po prostu zdecydował się na dotychczasowe korzystanie z Internetu.

W 2002 roku randki online zmieniły się radykalnie po raz kolejny wraz z wypuszczeniem serwisów społecznościowych, takich jak Friendster i MySpace. Serwisy społecznościowe pozwalały łączyć się ze znajomymi z całego świata, a ludzie korzystali z tych witryn, aby znaleźć pojedyncze osoby na swoim terenie. Niemniej jednak ta usługa nie była przeznaczona wyłącznie do randek i pomimo szumu, Facebook nie zbliżył się jeszcze do podważenia popularności uznanych serwisów randkowych.

Od początku randek online na forach i czatach randki przeszły długą drogę. Internet zawsze był bardzo skutecznym sposobem łączenia ludzi i najprawdopodobniej zawsze będzie używany w jakiejś formie do randek internetowych.